Sur les routes de nos rêves

Nous ne pouvions pas quitter Port Stephens sans passer par les dunes mouvantes de ce magnifique parc national géré par les aborigènes Worini. Ces dunes qui ondulent sur plus de 35 km au nord de Newcastle sont les plus longues de l'hémisphère sud. J'ai rarement vu Hélène aussi enthousiaste pendant ce voyage.

 Plus cliché, tu meurs, mais j'ai pas pu m'en empêcher

Après ce bel arrêt de 2 heures, un bon resto de poisson et 200 km nous sommes arrivés dans la banlieue nord de Sydney ou nous avons établis nos quartiers dans un beau camping situé dans un parc national. C'est de là que tous les matins nous prendrons le bus et le métro pour visiter la ville.

Entre mes trois potes Alain, le concerné se reconnaîtra

Pas facile de faire une carte du trajet dans un si grand pays quand on veut donner à la fois la vue d'ensemble et les détails

De Brisbane à Cairns et descente sur Sydney

C'est vraiment par le chemin des écoliers que nous continuons notre descente vers le sud et Sydney. On a décidé de ne pas tirer tout droit mais de passer de montagne à mer et vice versa.

Nous quittons la Granit Belt en traversant de magnifiques forêt dont je ne sais plus trop si elles sont humides ou sèches mais en tous cas subtropicale. On perd de l'altitude tranquillement en traversant des villages aux drôles de nom de et beaux paysages champêtres fait avant tout de pâturages.

Incroyable le nombre de têtes de bétail que nous aurons croisé lors de cette descente au Nord. Et toujours les mêmes vaches sans cornes, par contre de toute les couleurs.

 Ah ben elle a des cornes celle là

Nous atteignons la cote à Byron Beach station culte pour les australiens. C'est vrai que les plages sont superbes, comme partout d'ailleurs, et qu'il y règne une atmosphère sympa. Mais bon, elle est avant tout destinée aux jeunes qui veulent faire la fête. Et nous ben….

Le promontoire au dessus et à l'est de la ville où est installé un beau phare est le point le plus à l'est de l'Australie. Tous les soirs une flopée de jeunes y montent pour admirer le coucher du soleil, nous faisons comme eux mais sommes un peu déçu, à cause du temps grisounet tristounet.

Nous descendons la côte en passant par Yamba, station qui suit les traces de Byron mais avec 20 ans de retard. C'est donc facilement vivable.

Toute cette côte est magnifique, faites de plages superbes ou vous êtes seul au monde et de forêts impénétrables.

Devinez ce que c'est ?

C'est à Mylestom que nous repartons à l'ouest, direction les New England Tablelands par la très pittoresque route des cascades. Bon c'est vrai qu'une cascade c'est surtout impressionnant quand il y a de l'eau et il semble que ce ne soit pas trop la saison.

Cette montée, comme d'ailleurs la descente 100 km plus loin se fait dans des superbes fôrets humides subtropicales dans des éco-systèmes préexistants à la rupture de Gondwana le super continent incluant l'Australie, le Nouvelle Zélande, l’Antarctique, l'Amérique du Sud, l'Afrique et l'Inde. Cette rupture s'est produite entre 80 et 45 millions d'année. Merci Lonely Planet.

Ces New England Tablelands (hauts plateaux) situé entre 1000 et 1300 mètres rappellent une fois sortis des forêts, parfois le relief britannique, parfois les pâturages normands

Ils ont des fougères sur pieds par ici

Ils sont coupés par des canyons impressionnants occupés eux aussi par ces forêts subtropicales. Malheureusement les chutes d'eau impressionnantes annoncées sont à sec.

 A la suite d'une belle journée ou nous aurons enfin vu des kangourous à foison et des beaux oiseaux nous profitons de la fraîcheurs de ces hauts plateaux pour faire un nouveau bivouac, parfaitement réussi celui là.

 Crimson Rosella

 Oiseau Lyre

 Colombine Longup

Après une nouvelle rando dans un ces super parc nationaux à la recherche d'animaux, la belle descente mentionnée ci-dessus et nous voilà à nouveau au bord de l'océan dans une très belle baie fermée qui permet de nous baigner sans nous faire rouler par des vagues sournoises et les courants sous marin.

Il est temps de repartir en direction du sud car nous ne sommes pas en avances sur notre pré programme.

A l'heure ou j'écris ces lignes ( au sud d'Emerald) on vient de se taper passé 1000 bornes en 2 jours par une route de l'intérieur. Eh oui on voulait pas reprendre la route de la côte qui n'est pas particulièrement intéressante car jamais au bord de l'océan.

Au début c'était sympa car la route passait par d'immenses forêts humides en prenant de l'altitude, elle descend ensuite pour se stabiliser entre 200 et 300 m.

La foret se fait plus clairsemée avec des vaches broutant entre les eucalyptus et des fourmilières géantes de toutes les formes. Pour finir nous sommes dans une espèces de savanes avec des arbres de plus en plus clairsemés et de moins en moins de vaches. Il faut dire que la température a flirté avec les 42°C toutes ces 2 journées. Là il est 21h30 et fait toujours 30 °C.

Inutile de dire que pour l'instant nous privilégions les campings avec piscine. Les bivouacs en pleine nature chers à mes 3 potes Alain ce sera pour plus tard

Au matin du troisième jour, nous voyons une famille de kangourous s'abritant du soleil sous un arbre. Ma belle était aux anges. Nos premiers kangourous vivants.

De plus comme la température à bien baissé nous décidons de faire notre premier bivouac. Ben pour un coup d'essai, ce fût pas un coup de maître. Mouche, moustiques et une cabane des WC sauvages dégageant une odeur de vous savez quoi.

Ma belle plus aux anges du tout. Faut dire que pour elle un bon bivouac c'est une jolie clairière, pas trop chaud, des animaux venant s'abreuver au soleil couchant et peut être bien une petite douche, et surtout pas de bestioles qui piquent. Bref, …….ambiance.

Il y a bien longtemps que les forets humides ou pas et les immenses troupeaux de vaches ont laissé leur places à des étendues cultivées inimaginables pour nous, lorsque nous atteignons Toowoomba, son charmant resto au sommet d'une colline, sa fraîcheur et son magnifique jardin botanique. La température a encore chuté et est devenue carrément fraîche quand nous atteignons Stanthorpe dans la Granit Belt ( Cordillère australienne) à environ 200 km à l'ouest de Bribane et à 800 mètres d'altitude ce qui en fait la ville la plus fraiche du Quensland. Nous allons y rester 2 à 3 jours histoire de se reposer un peu après cette longue descente au sud.

Juste sur les 2 derniers jours nous avons perdu 20°C, résultat des courses, mal de gorges et extinction de voix pour bibi.

 Heureusement il existe à une heure de route, au sud ouest de Cairns une espèce de petit paradis, un vaste plateau fertile situé entre 500 et 700 mètre d'altitude ou la température chute de quelques degrés durant la journée mais d'une bonne dizaine durant la nuit. On a même du ressortir la couette. En bref les Atherton Tablelands ce sont :

-un patchwork de collines verdoyantes, de champs et d'étendues de forêts humide ( rain forest ou jungle)

- des lacs d'ancien cratères sans crocodiles  où l'on peut se baigner

- des belles cascade, du moins à la saison des pluies, car là elles étaient un peu rachitiques

- des villages charmants

- 2 figuiers âgés de 500 ans, le Curtain Fig Tree et le Cathedral Fig Tree

 En parcourant ce plateau pendant 2 jours on s'est régalés.

Pour nous Cairns et plus particulièrement la grand barrière de Corail était l'un des buts importants de ce périple en Australie. Que dire, notre déception est déjà gans le titre.

Cairns en lui même n'est pas désagréable, un magnifique Aquarium, une esplanade en front de mer très sympa avec des restos ouverts sur la plage et pas trop de ces grand buildings qui défigurent la sunshine cost.

L'aquarium dédié à la faune aquatique dans la forêt tropicale, dans la mangrove et sur le reef est super bien fait et intéressant.Plus particulièrement du fait que ces trois monde se s'interpénètrent mais sans vraiment se mélanger.

Pour la sortie sur le reef, sur les conseils du camping nous avons réservé dans une agence proposant, snorkeling, bateau à fond de verre et bateau semi submersible ce qui était important car ma douce ne pratique pas le masque/tuba.

Une heure trente de bateau pour nous rendre sur la partie du reef dont l'agence a la concession et là nous nous sommes retrouvés dans une usine à touristes sur une une espèce de plate forme à demeure avec tout le nécessaire. Endroits délimités pour le snorkeling avec radeaux de sécurité tous les 10 mètre, les 2 bateaux mentionnés plus haut et même un hélico.

De plus je pense que la partie du reef où étions n'était certainement pas la plus belle, ce n'était en tous cas pas le festivals de couleurs imaginé. Bref , déception….consternation.

Quand je me remémore mes sorties au Galapagos et le reef au large du Bélize, je reste songeur.

Je pense que nous avons fait une erreur, au lieu d'aller à Fraser Island et à Whitehaven Beach nous aurions mieux fait de garder l'argent et de se faire une sortie en voilier sur le reef sur 2 à 3 jours. Car toutes ces activités coûtent la peau des fesse.

 Quand je dis usines...

De plus il a fait une chaleur d'enfer avec humidité maxi et pour couronner le tout je me suis fait tirer mon portable durant la nuit car nous dormions avec toutes les portes ouvertes.

And last but not the least, nous nous sommes pris une amende en allant faire des courses. 

Eh ben à l'heure ou j’écris ces lignes nous ne sommes pas certain d'avoir raison de monter si haut.

Quelqu'un nous avait dit que les parties les plus intéressantes de la grande barrière ( reef) étaient au nord et au sud de celle ci, comme nous avions déjà passé la partie sud, et ben cap au nord.

Après une nuit plus fraîche que prévu départ ce matin pour un grand bout de route en direction de Cairns. La température ne fait que monter de 32°C à notre départ pour atteindre 42°C au plus fort de l'après midi. On prie sans arrêt que la clim du bus ne nous lâche pas. Le paysage est fait tout d'abord de plantation de canne à sucre et de forêts rabougries qui se transforme peu à peu en forêt tropicale humide. La température descend tranquillement jusqu'à 34 à notre arrivée à Cardwell vers les 17 heures, ce qui est déjà mieux.

On cherche vainement tout le long des 440 km effectués ce jour de voir des kangourous, mais les seuls que nous voyons sont ceux écrasés la nuit par les camions et les voitures.

Inimaginable, déjà presque 3 semaines en Australie et on n'en a pas encore vu un seul. Du coup pas de superbes photos dans cet article. Ce sera pour le suivant sur notre sortie sur le Reef.

D'après le lonely planet, la beauté des Whitsunday Islands est à nulle autre pareille. Pour les australiens Whitehaven Beach sur une des 74 îles de l'archipel est rien moins que l'une des plus belle plage du monde.

Nous sommes à Airlie Beach, ville festive, port de départ de ces îles paradisiaques depuis vendredi, en attente d'un départ.

Samedi : pas de place

Dimanche : mer trop forte pas recommandée pour le dos de ma douce

Lundi : départ sous un cagna d'enfer. Pas loin de 40°C et la température augmente tous les jours, il semblerait que demain soit le jour le plus chaud qu'ils n'aient jamais eu ici. C'est vrai que les nuits sont de plus en plus chaudes et pénibles. Il y a encore 5 à 6 jours la couette était nécessaire, maintenant même un simple drap est en trop. Et dire qu'à Cairns, encore 700 bornes plus au nord ,il fait encore plus chaud avec l'humidité en plus. On doit être un peu maso.

Bref, retour à Whitehaven Beach, ses eaux turquoises et son sable fait à 98 % de silice pure.C'est l'un des sables le plus blanc du monde et son contraste avec les eaux bleues des mer du sud est saisissant.

On atteint ces îles après une heure de bateau, 30 minutes de snorkeling sans intérêt majeur,(vivement la grand barrière de corail) et 15 minutes de montée sur un mirador permettant de prendre LES photos du voyage du moins d'après le guide. C'est vrai que c'est magnifiques , ces bancs de sables blancs dans ces eaux turquoises, mais bon est ce que cela vaut les 160 AUD dépensés par personne. Jugez vous mêmes :

PS : oublié l'appareil photo, tout au téléphone, dommage pour la qualité

Depuis 2 jours nous sommes à Hervey Bay un endroit super cool sans building, avec une plage agréable car protégée de la houle pacifique par Fraser Island.

Justement, venons en à Fraser Island qui est une île magnifique et particulière où il faut casser sa tirelire pour s'y rendre. Pas possible avec notre bus car pas 4x4 et ce genre de véhicule est obligatoire et de plus il faut un permis. J'ai d'abord pensé que c'était pour éviter l'invasion de l'île et protéger son écosystème, mais que nenni, que des pistes sabloneuses avec des ornières du diable, donc effectivement sans 4x4 pas de solution.

Fraser Island est la plus grande une île sabloneuse du monde et le seul endroit connu ou de la fôret humide pousse sur du sable. Couverte de fôret et de savanne, de lacs d'eau douce et de ruisseau limpide c'est un endroit énigmatique que les aborigène avait nommé K'Gari=le paradis. Nous y avons enfin vu nos premiers animaux, en l'occurence des dingos(espèces de chien sauvage) .

Gymkana sur les pistes avec notre chauffeur fou qui avec 40 personnes à bord le conduisait sur ces pistes tournicotantes dans tous les sens avec une sureté de vieux briscard tout en parlant continuellement, arrêt dans les endroits les plus beaux, en particulier baignade dans un lac d'eau douce aux eaux cristalline où malheureusement nous n'étions jamais seul. Bon les trucs organisés c'est ça et il faut bien l'accepter. Mais c'est pas ce qu'on préfère

Allez trêve de blas blas,des photos

Après 2 vols sans histoires ou nous avons pu bénéficier de 4 sièges pour nous deux et par conséquent dormir un peu, nous arrivons à Brisbane et nous rendons sans tarder à l'hôtel où après une petite mousse, un gros dodo nous attend.

Le lendemain matin on va chercher notre bus et nous rendons direct dans un petit camping sympa ou nous allons passer 2 jours pour nous remettre du décalage horaire.

J'écris plus cet article pour donner des nouvelles à la famille et aux amis car pour l'instant nous n'avons rien vu de bien extraordinaire et aucun animaux. Depuis une semaine nous remontons la sunshine cost au nord de Brisbane en faisant des petites déviations dans des villages de l'arrière côte. Plage, petite visite sympa, plage etc etc

Nous pourrions tout aussi bien être sur n'importe quelle belle côte du monde, si ce n'est tous ces con….qui roulent à contre sens et prennent les ronds points dans le mauvais sens……

C'est comme dans les magasins, on trouve du Maggi,du chocolat Lindt et même du gruyère mais à 72 AUD, on en a pris un tout petit bout. Par contre pas encore trouvé de Cenovis… les suisses comprendront. On a aussi trouvé un camembert venant de France, c'était au mieux de la Vache qui Rit. Honte à toi fromager français qui exporte cette m… Après on s'étonne que l'influence de la France foute le camp.

Cette Sunshine Cost comme la Gold Cost au sud de Brisbane est malheureusement comme partout défigurée par des fronts de buildings qui je dois le reconnaître sont moins moches que dans bien d'autres coins

A part ça l'Australie est très chère, particulièrement les camping sur la côte. A chaque fois c'est dans les 40 AUD que nous devons débourser et pas moyen de faire du camping sauvage qui est interdit dans le Quensland avec une amende 400 AUD pour ceux qui se font attraper. Alors pour l'instant on casque. En fait après 8 jours on n'a pas encore vu l'Australie réelle que nous sommes venu chercher. Les camping sont remplis de retraités la semaine et pas de problème pour trouver des places, par contre le week-end ça se corse,car des familles entières débarquent avec leur immense caravanes ou camping car. Je crois bien que les américains sont battus.

Demain, en passant par Eumondi ou se tient un marché unique en Australie, départ pour Fraser Island une île paraît-il paradisiaque et ensuite la Grande barrière de Corail. Il faut qu'on accélère un peu car en fait depuis Brisbane on a du faire 100 km dans la bonne direction alors qu'ont devrait en faire plus de 100 par jour.

Pour finir quelques petites photos, à l'image de ce début de séjour.

 pic nic à la ferme

Lever de soleil - un grand classique

Glas House Mountain